Пока пропадали маги можно было подозревать незаметную аппартацию. Вот правда же, может мистер, как там его, который пропал в четверг, просто решил сбежать от семьи к любовнице. А все кричат: "Чрезвычайное происшествие, пропажа, пропажа!" Но потом начали пропадать вещи и магглы. А эти - они ведь сами аппарировать не могут. Но, допустим, вещь еще украсть кто-то мог по-тихому. Но магглы, кому может понадобиться красть маггла? Значит, исчезновения в никуда все таки происходили. И это факт. И это интересно. И это возможно что-то значило. Что-то важное.
Жаль, посоветоваться не с кем. Мамочка, папочка проявлять беспокойство или любопытство не спешили. Видимо, чего-то ждали, например фактов.
"И ладно, обойдусь, сама все пойму, когда больше узнаю," - твердо решила Пэнси, проснувшись среди ночи от очередного нелепого сна, в котором она убегала об взбесившейся микроволновки, а потом падала в огромную черную дыру, так и не добравшись до застывших на горизонте спасительных башен.
После таких кошмаров уснуть вновь не удалось. Промаявшись часа полтора без сна, Пэнси умылась, оделась и принялась варить кофе.
После завтрака кошмар развеялся окончательно, а заодно сформировался план действий. Девушка окончательно решила для себя, что она должна взяться за это расследование, чтобы не упустить ни одного потенциально полезного факта и возможно ценного шанса.

В этот вторник Пэнси появилась в Министерстве раньше раннего. Дважды перерыв бумаги на своем столе и осторожно изучив содержимое всех соседних, девушка выловила все имеющуюся в отделе информацию по происшествиям.
Фактов было удручающе мало. Возможно, стоило начать поиск данных у коллег из других подразделений или опросить свидетелей, или осмотреть место происшествия. Но для этого нужны были официальные полномочия.

Едва дождавшись официального начала рабочего дня, Пэнси побежала к главе отдела так быстро, будто бы кроме нее была огромная толпа желающих пообщаться с начальством с утра по-раньше.
Нетерпеливо дернув дверь кабинета, Пэнси в последний момент все же вспомнила, что она девушка воспитанная, и для приличия пару раз стукнула кулачком в дверной косяк.
Посчитав, что дань манерам она отдала достаточную, девушка открыла дверь и шагнула в кабинет.
Глава отдела, судя по внешнему виду его самого и письменного стола рядом, имел неприятный тет-а-тет с официальными бумагами. Что ж, такое общение нарушать даже полезно иногда.
- Шеф, здрасьте, утро сегодня отличное, - бодро выпалила приветствие Пэнси. - Шеф, а магглов искать будем? И магов, и вещи? Это ведь непорядок, что все пропадает. А мы тут за порядок, как бы. Значит, нам и разбираться. Правда, шеф? - с тактичностью слона в лавке фарфора сразу перешла к интересующему ее вопросу Пэнси.

Смущаясь переминаться с ноги на ногу в ожидании приглашения присесть, было не в правилах Пэнси. Пусть скромные и тактичные ждут хоть до старости лет, а Пэнси сама прекрасно могла стряхнуть с ближайшего стула все не нужное на пол, и усесться по-удобнее. Тем более разговор обещал быть насыщенным, а такие лучше удаются сидя. Не хватало только кофе, однако, прежде, чем требовать полного комфорта, девушка все же решила отдать дань уважения хозяину кабинета и ответить на поставленные вопросы.
- Не смотрите так на меня, шеф, нет у меня хрустального шара, в котором видно кто, как, когда и зачем. Об исчезновениях знаю вряд ли больше вашего. Но не откажусь выяснить по-больше, - прямо, честно и в лоб призналась Пэнси. - Исчезают маги и всякие, следов нет. Вот и вся информация. Что до предположений, то вы ведь сами знаете, шеф, что началось все здесь у нас, в Министерстве, и странности с закрытыми уровнями тогда же начались. А ведь уровни эти, вы ведь в курсе, что там раньше было? Да, шеф? Мне это... рассказывали как-то, что там, так называемый Отдел тайн и тюрьма были, а потом, когда в войну с магглами все порушили, ничего на тех уровнях восстанавливать не стали, просто запечатали. А там же это, в руинах магических штуковин могло немерено остаться, да и камни тюрьмы явно не без заклинаний. Бешенная уйма магии неконтролируемо витает по замкнутому пространству. Шеф, да, это ж не нижние уровни, а просто погреб... этот, как его, пороховой. Появится дворянин с бородкой... как его там... в ТРИТОНе по маггловедению он был... как же его, на Ф, - Пэнси закусила губу, пытаясь вспомнить нужное имя, но маггловская история была явно не ее коньком, так что козырнуть эффектной модной метафорой не удалось.
- Ладно, имп с ним, с этим с бородкой. Вы ведь поняли, о ком и чем я толкую. Опасная смесь у нас на нижних этажах, пошевели, дай искорку и будет большой бум. И, видимо, кто-то пошевелил. Вот все и началось. Конечно, может оно все и само активировалось, или там случайно получалось. Я допускаю такой вариант, но как-то не верю в него. Да, и обидно это, шеф, - картинно надула губки Пэнси, - страдать от козней таракана, сдвинувшего что-то в руинах Отдела тайн и вызвавшего необратимые последствия. Правда, обидно. Лучше уж заговор магглов пусть это будет. Хотя, я думаю, это все же маг, или ведьма, или группа магов. В общем, некто разумный, кто проник на закрытые этажи и что-то там сотворил. И если мы поймем, кто, что и зачем сделал, мы, наверное, сможем все остановить или даже в обратную сторону процесс запустить, чтоб все вернулось. Вот так я думаю, шеф. Вы это, согласны, а шеф? Или все таки таракан или еще фи какая гадость.

Пэнси без всякой бухгалтерии могла назвать несколько бывших невыразимцев, вот только, не понятно, в какой степени их всех можно было считать живыми. А даже если признать их случайно не мертвыми, то все равно толку не много. Они ведь явно не согласятся явится в Министерство для дачи показаний, а сочинять легенды про тайные источники информации было как-то совсем непрактично. А может кто-то из этих бывших невыразимцев когда-то вел дневник и теперь, вот прямо случайно, эти записи можно найти в его старом, давно всеми забытом доме... Хотя, нет, глупость это, опасная глупость. Бумаги лучше находить в Архиве, главное, чтоб доступ к нему был единоличный.
Пэнси закусила губу, сделав вид, что она всерьез обдумывает две предложенные начальством версии, пытаясь решить, в каком порядке их стоит отрабатывать. Наконец, видимо, определившись, Пэнси заговорила:
- Отлично, шеф, будем работать по версия. Предлагаю, начать по порядку. С Архива, в смысле, надо же понять, с чем мы имеем дело, а заодно, может список невыразимцев найдем, будет проще потом с бухгалтерией, - озвучила свои соображения Пэнси. - И, да, шеф, я с удовольствием готова поработать пергаментной крыской. Вот прямо сейчас, как только от вас уйду, сразу в Архив и зароюсь в бумаги. С головой зароюсь. И пока все не перерою, не вылезу. А как найду, так сразу с результатами к вам. Идет? Только, хорошо бы, чтоб не беспокоил никто. А-то работать, когда вокруг шумиха сложно. А шумиха, как вы верно заметили, шеф, точно будет, - Пэнси снова прикусила губу, задумавшись.
- Слушай-те, шеф, у меня к вам предложение. Давайте я поговорю с кем-нибудь из надежный колдомедиков, и они мне нарисую справку "больна чем-то смертельным и нереально заразным". Тогда меня наши маги будут бояться, а магглы, если они вдруг явятся задавать вопросы всем подряд, меня за двести ярдов обходить будут. Они же бояться всего смертельного и заразного. Так что я смогу спокойно работать и Архив вам за сутки перерою. Так как, шеф? Можно мне больной прикинутся?

- А я маску надену, - попыталась пошутить несостоявшаяся кандидатка в "больные и заразные". - Хотя, конечно, отпуск - это звучит заманчивее. Что-то давно я в Милане не была, а в Бразилии, говорят, сейчас тепло, почти жара, а в Лос-Анджелесе точно никто не пропадает, ведь до наших неприятностей им целый океан, - улыбаясь, перебирала заманчивые варианты Пэнси. - Хотя, если вдуматься, архивный загар - это свежо, оригинально и достойно первого приза за экстравагантность. Так что я согласна, шеф. Пишите отпуск.
Перспектива заниматься только этим расследованием и не отвлекаться не на что другое, казалась Пэнси бесконечно заманчивой. Девушка с трудом сдерживалась от того, чтобы начать потирать руки в предвкушении или радостно подпрыгивать с криками: "Ура, я буду в центре информации, мама бы мной гордилась!"
Вот только радость и готовность хоть сейчас сорваться с места и бежать в архив омрачала одна колючая и неудобная мысль.
- Шеф, а сейчас точно можно в отпуск? - все же решила озвучить свои сомнения Пэнси. - Не будет ли возмущений с чьей-либо стороны о том, что сейчас, в такое время, глава отдела вместо того, чтобы бросить все кадры на расследование отпускает людей в отпуск? Я, конечно, честно скажу, с удовольствием рутину-то скину на кого-нибудь и займусь полезным капанием в архиве. Вот только не будут ли в нас за это тыкать пальцем. Может лучше версия про особое задание? Или все же смертельно больная, но подозрительно не заразная?

- А если особое задание "Найти любимого начальством пропавшего пекинеса"? - решила не сдаваться Пэнси. - Оно и особенное, и любопытным не интересно, им не до собак, - попробовала даже слегка обосновать свою идею девушка.
- Ладно, ладно, шеф, пишу заявление, - примирительно согласилась Пэнси, решив, что всему есть предел, даже начальственной способности выслушивать поток героического энтузиазма. И, с точки зрение прагматизма, лучше все же взять то, что предлагают и с достаточно удобных позиций включится в битву за информацию, чем торговаться и договорится в итоге до полного отстранения в запас.
Подвинув лист бумаги поудобнее, и покрутив ручку (какая ж это все таки неудобная штука, вот то ли дело старое доброе перо!), Пэнси принялась выводить непропорционально тощими и высокими буквами с сильным левым наклоном следующий текст:

Главе Отдела обеспечения магического правопорядка Г.Дж. Поттеру
от сотрудника Отдела обеспечения магического правопорядка П. Монтегю
Заявление
Шеф, информирую вас, что мой домашний волшебный мадагаскарский таракан ужасно болен и грозит со дня на день откинуть усики. А ведь по всем справочникам он должен еще долго жить. Этот таракан достался мне в наследство от прапрапрадедушки, который добыл его в неравной борьбе с очень сильным африканским магом-шаманом. А потому, в память о прапрапрадедушке я не могу позволить таракану просто так взять и сгинуть. Мой долг перед предками обеспечить ему надлежащее лечение. Вольно-наемного эльфа у меня нет, поэтому нести таракана к колдомедику я должна сама. В связи с этим, прощу предоставить недельный отпуск.
Шеф, поймите, я должна его спасти. А неделя - это же так мало. Я все отработаю.
Написано 16 сентября 2025 года
Подпись: Пэнси Монтегю

Подставив точку в своем "шедевре", Пэнси отлевитировала лист поближе к начальству.
- Устроит заявление, а шеф? А-то многие знают, что нет у меня в Англии близких родственников, так что про бабушку могут не поверить. А таракана, если что, наколдую и предъявлю.